„Doch“, sagte Moretti.
„Und heute wird sie geöffnet.“
Die Frau mit der roten Mappe ging durch das verstummte Restaurant, als würde sie einen Gerichtssaal betreten.
Sie trug einen dunklen Hosenanzug, das Haar streng zurückgebunden, und ließ den Blick weder zu den neugierigen Gästen noch zu den beiden Polizisten wandern.
Ihr Ziel war allein der Tisch, an dem Darren plötzlich aussah, als hätte jemand den Boden unter seinen Füßen entfernt.
„Mr.
Moretti“, sagte sie und reichte ihm die Mappe.
„Die Bestätigung kam gerade.“
Darren zeigte auf sie.
„Wer ist das?“
Moretti nahm die Mappe nicht sofort an.
„Meine Anwältin, Nora Bell.“
„Ihre Anwältin?“ Darrens Stimme überschlug sich fast vor Erleichterung.
„Dann ist das alles nur eine Einschüchterungsnummer.
Sie haben keine Befugnis.
Keiner von Ihnen.“
Der ältere Polizist trat einen Schritt näher.
„Wir schon.
Hände sichtbar halten.“
Darren hob die Hände, doch sein Blick blieb auf mir.
Unter dem höflichen Ausdruck lag dieselbe Drohung wie zuvor.
Er brauchte keine Worte.
Ich kannte sie auswendig: Du wirst dafür bezahlen.
Vielleicht nicht hier.
Vielleicht nicht heute.
Aber ich finde dich.
Mein Körper reagierte, bevor mein Verstand es konnte.
Meine Schultern zogen sich zusammen.
Meine Finger suchten den Rand des Tisches, als müsste ich mich irgendwo festhalten.
Moretti bemerkte es.
„Elena“, sagte er ruhig, „sehen Sie nicht ihn an.
Sehen Sie mich an.“
Ich zwang meinen Blick zu ihm.
„Sie sind nicht allein.
Nicht mehr in diesem Raum.“
Es waren einfache Worte.
Trotzdem lösten sie etwas in mir.
Nicht die Angst.
Die blieb.
Aber sie bekam Grenzen.
Einen Tisch, zwei Beamte, Zeugen, eine rote Mappe.
Zum ersten Mal war sie nicht größer als die ganze Welt.
Nora öffnete die Mappe.
„Darren Cole, geboren am vierzehnten März 1987?“
„Ich beantworte keine Fragen.“
„Das war keine Frage“, sagte sie.
Der jüngere Beamte unterdrückte ein Lächeln.
Nora zog mehrere Dokumente heraus.
„Vor sechs Jahren wurde gegen Sie im Cook County eine Schutzanordnung beantragt.
Zwei Jahre später eine zweite.
Die dritte stammt aus Milwaukee.
In allen Fällen wurden die Akten nach Vergleichen oder zurückgezogenen Aussagen teilweise versiegelt.“
Darren lachte, doch das Geräusch war trocken.
„Frauen erfinden Dinge, wenn Beziehungen schlecht enden.“
Moretti sah ihn lange an.
„Drei Frauen in zwei Bundesstaaten?“ „Sie kennen mich nicht.“
