Mrs.
Hargroves Gesicht spiegelte sich im dunklen Bildschirm, bevor das Video mit einem flackernden Streifen wieder ansprang.
Niemand im Arbeitszimmer bewegte sich.
Dominic Vale stand hinter dem Schreibtisch, eine Hand auf der geöffneten Akte, die andere so fest zur Faust geschlossen, dass seine Fingerknöchel weiß hervortraten.
Clara hielt sich die schmerzenden Rippen.
Noah saß neben ihr auf dem Teppich und presste die Hände gegen seine Ohren.
Auf dem Bildschirm erschien Elena Vale.
Die Aufnahme war unscharf und leicht schräg, offenbar aus einem Versteck zwischen Handtüchern gefilmt.
Hinter ihr befand sich die weiße Tür des Nordflügels.
„Dominic“, sagte Elena in die Kamera, „falls ich sterbe, war es kein Angriff von außen.
Die Person, die alles vorbereitet hat, sitzt jeden Abend mit uns am Tisch.“
Eine Tür öffnete sich.
Elena schob die Kamera tiefer in das Regal.
Das Bild wurde fast vollständig von Stoff verdeckt, doch die Stimmen blieben hörbar.
„Unterschreiben Sie die Vollmacht“, sagte Mrs.
Hargrove.
Ihre Stimme war ruhiger als an diesem Abend im Arbeitszimmer.
„Danach können wir über das Kind sprechen.“
„Sie sperren Noah in diesen Raum“, antwortete Elena.
„Er wacht nachts auf und bittet mich, die weiße Lampe auszuschalten.“
Ein Mann sprach aus dem Hintergrund.
Clara erkannte die Stimme nicht.
„Noch drei Sitzungen.
Danach wird er nicht mehr erzählen können, was er gehört hat.“
Noah begann neben Clara zu zittern.
Sie berührte ihn nicht.
Sie legte nur ihre Hand mit der Fläche nach oben auf den Teppich, genau wie zuvor im Foyer.
Nach einigen Sekunden schob er seinen kleinen Finger gegen ihren Daumen.
Auf dem Video sagte Elena: „Er ist vier Jahre alt.“
Mrs.
Hargrove lachte leise.
„Ein Kind ohne Sprache ist nur das, was Erwachsene über es sagen.“
Dominic stieß den Stuhl zurück.
Das Geräusch ließ alle zusammenzucken.
„Wer ist der Mann?“, fragte er.
Sein Sicherheitschef Elias Shaw beugte sich näher zum Laptop.
„Ich glaube, es ist Dr.
Mercer.“
Dr.
Adrian Mercer war einer der privaten Traumatherapeuten gewesen, die Dominic nach Elenas Tod engagiert hatte.
Er hatte behauptet, Noah sei zu aggressiv für gewöhnliche Behandlung.
Seine Berichte hatten empfohlen, den Jungen von wechselnden Bezugspersonen fernzuhalten und jede seiner Aussagen als traumabedingte Fantasie zu behandeln.
Alle Berichte waren von Mrs.
Hargrove gegengezeichnet worden.
„Mercer wurde erst nach Elenas Tod eingestellt“, sagte Dominic.
Elias sah ihn an.
„Offiziell.“
Mrs.
Hargrove stand an der geschlossenen Tür.
Ihre Haltung war noch immer gerade, doch ihre rechte Hand lag unter der Tischkante.
Ein leises Klicken ging durch das Zimmer.
Die elektronischen Schlösser verriegelten sich.
Elias griff zu seinem Funkgerät.
Nur Rauschen antwortete.
„Nehmen Sie die Hand vom Schalter“, sagte Dominic.
„Sie verstehen nicht, was Sie da sehen“, erwiderte Mrs.
