Nora Vale hatte drei Jahre lang als Junioranalystin in derselben Investmentfirma gearbeitet, aus der Liam nach seinem Prozess entlassen worden war.
Damals hatte sie in einem fensterlosen Büro zwei Etagen unter ihm gesessen.
Sie war ehrgeizig gewesen, unsicher und dankbar für jedes freundliche Wort eines Vorgesetzten.
Liam hatte das ausgenutzt.
Nach seiner Rückkehr nach New York hatte er sie kontaktiert und behauptet, Kara habe ihn mit falschen Anschuldigungen zerstört.
Daniel Rourke halte Beweise zurück, sagte er.
Ein kleiner Auftrag könne helfen, die Wahrheit ans Licht zu bringen.
Nora hatte ihm geglaubt.
Zumindest am Anfang.
Sie legte das Telefon vor Agent Ortiz auf den Tisch.
„Darauf ist der gesamte Chatverlauf“, sagte sie.
„Sprachnachrichten, Überweisungen, seine Anweisungen.
Ich habe Kopien gemacht, nachdem er mir gesagt hat, ich solle Karas medizinische Daten beschaffen.“
Liam riss sich erneut gegen Marcus’ Griff.
„Sie lügt!“
Nora zuckte zusammen, blieb aber stehen.
„Du hast gesagt, du wolltest nur beweisen, dass Daniel ihre Geschichte gekauft hat.
Dann hast du mich gebeten, ein Laborlogo zu kopieren und einen DNA-Bericht zu verändern.“
Sie sah Kara an.
„Es tut mir leid.“
Kara hätte wütend sein können.
Vielleicht würde sie es später sein.
In diesem Moment sah sie nur eine verängstigte junge Frau, die begriffen hatte, dass sie einem gefährlichen Mann geholfen hatte.
„Warum bist du hier?“, fragte Kara.
Nora schluckte.
„Weil er gestern gesagt hat, der Bericht reiche nicht mehr.
Er brauche etwas, das Daniel wirklich zerstört.“
Agent Ortiz nahm das Telefon an sich und steckte es in eine Beweishülle.
„Was genau?“
Nora sah zu Liam.
„Zugang zu Rourke Maritime.“
Im Café ging ein leises Murmeln durch die Menge.
Liam schloss die Augen.
Daniel hingegen bewegte sich nicht.
Nora erklärte, Liam habe nach seiner Entlassung mehrere Jahre mit Onlinewetten und Kokain verbracht.
Seine Schulden seien gewachsen.
Gleichzeitig habe er Kara für alles verantwortlich gemacht, was ihm verloren gegangen war: seine Karriere, seine Wohnung, die Freunde, die nach dem Prozess nicht mehr ans Telefon gegangen waren.
Als er erfuhr, wen Kara geheiratet hatte, verwandelte sich seine Wut in einen Plan.
Er gründete unter fremdem Namen eine kleine Beratungsfirma und bewarb sich als Subunternehmer bei einem Logistikdienstleister, der für Rourke Maritime arbeitete.
Über Nora beschaffte er sich interne Abläufe.
Nicht genug, um Schiffe umzuleiten oder Konten zu leeren, aber genug, um Rechnungen zu fälschen.
Monatelang verschob er kleine Beträge.
Zehntausend hier.
Zwölftausend dort.
Summen, die in einem Unternehmen mit Milliardenumsätzen kaum auffielen.
Bis Daniels Buchhaltung eine Unregelmäßigkeit entdeckte.
„Du wolltest mich bestehlen“, sagte Daniel.
„Und als du erkannt hast, dass wir dich gefunden hatten, wolltest du Kara benutzen, um mich zum Schweigen zu bringen.“
Liam hob den Kopf.
„Sie war immer dein blinder Fleck.“
Daniel sah ihn lange an.
„Nein.
Sie war der Grund, warum ich genauer hingesehen habe.“
Draußen hielten Polizeiwagen.
Blaues Licht flackerte über die Fensterscheiben und spiegelte sich in den verschütteten Kaffeepfützen.
Zwei Beamte betraten das Café.
