„Sie hat eine ausgeprägte Lungenentzündung“, erklärte sie.
„Wir beginnen sofort mit intravenösen Antibiotika.
Sie ist rechtzeitig hier, aber sie muss mehrere Tage bleiben.“
Eleanor schloss die Augen.
Ihre Finger krampften sich um Sophies kleine Hand.
Maxwell spürte einen Schmerz, der sich nicht mit Geld, Einfluss oder Befehlen beherrschen ließ.
Seine Tochter war krank gewesen, während ein von seiner Familie kontrollierter Trust ihre Behandlung blockierte.
Eleanor hatte an einem Apothekentresen um Zahlungsaufschub gebeten, während auf Maxwells Firmenkonten Summen lagen, die er an manchen Tagen kaum bemerkte.
Er hatte nichts gewusst.
Doch Unwissenheit machte ihn nicht unschuldig.
„Behandeln Sie sie“, sagte er zur Ärztin.
„Unabhängig von jeder Freigabe.“
„Das tun wir bereits“, antwortete sie kühl.
„Hier entscheidet der Zustand des Kindes, nicht Ihr Nachname.“
Maxwell nickte.
Er verdiente den Ton.
Während Sophie auf die Kinderstation gebracht wurde, setzte Eleanor sich neben das Bett.
Maxwell blieb an der Tür stehen.
Er wollte näher, doch er wusste nicht, ob er dieses Recht besaß.
Sophie öffnete kurz die Augen.
„Der Mann aus der Apotheke“, murmelte sie.
„Ich bin hier“, sagte Maxwell.
„Bist du Mamas Freund?“
Eleanor erstarrte.
Maxwell ging langsam in die Hocke, damit sein Gesicht auf Höhe des Bettes war.
„Ich war einmal ihr Ehemann.“
Sophie dachte darüber nach.
„Warst du nett?“
Die Frage war so schlicht, dass Maxwell keine vorbereitete Antwort fand.
Er sah Eleanor an.
„Nicht immer.“
Sophie nickte schläfrig.
„Dann musst du dich entschuldigen.“
„Ja“, sagte er.
„Das muss ich.“
Wenige Minuten später schlief sie ein.
Maxwells persönlicher Anwalt, Daniel Reed, kam mit zwei Ermittlern des Krankenhauses und einer verschlüsselten Kopie des Trust-Archivs.
Cross und sein Begleiter wurden in einen separaten Raum gebracht, bis die Polizei eintraf.
Daniel stellte einen Laptop auf den kleinen Besuchertisch.
„Das gelöschte Verzeichnis wurde automatisch gespiegelt“, erklärte er.
„Jemand hat versucht, den Hauptordner zu vernichten, aber die Sicherung lag auf einem externen Prüfserver.“
„Wer hatte Zugriff?“
Daniel sah auf den Bildschirm.
„Margaret Callahan, Julian Cross und Victor Hale.“
Maxwell kannte den dritten Namen besser als seinen eigenen Terminkalender.
Victor Hale war sein Stabschef.
Seit zwölf Jahren organisierte er Maxwells Reisen, filterte Anrufe, leitete vertrauliche Post weiter und saß jeden Morgen rechts von ihm am Konferenztisch.
Er war der Mann, der behauptet hatte, Eleanor habe nach der Scheidung jeden Kontakt abgelehnt.
„Öffnen Sie die Kommunikationsprotokolle“, sagte Maxwell.
Daniel klickte auf einen Unterordner.
Eine Tabelle erschien.
Sechs Anrufe von Eleanor Bennett an Maxwells Privatbüro.
Alle von Victor als unerwünscht markiert.
Vier eingeschriebene Briefe.
Alle im internen Postraum abgefangen.
Zwei Umschläge mit Ultraschallbildern.
