Er habe damals geschwiegen.
Er sei krank und wolle die Wahrheit richtigstellen, solange er noch könne.
Lillian hatte zunächst geglaubt, es handle sich um einen Betrug.
Erst als Daniel Details nannte, die niemand außerhalb von Alexanders Büro wissen konnte, stimmte sie einem Treffen zu.
Sie trafen sich in einem ruhigen Café nahe einem Krankenhaus.
Daniel war dünn, seine Hände zitterten, und neben seinem Stuhl stand eine Sauerstofftasche.
Er erzählte ihr, dass Victoria den Brief in Alexanders persönliche Post gelegt hatte.
Daniel hatte gesehen, wie Alexander ihn las.
Er hatte auch gesehen, wie Victoria eine Stunde später in dessen Büro trat und sagte, Lillian habe ihn von Anfang an täuschen wollen.
„Warum haben Sie nichts gesagt?“, hatte Lillian gefragt.
Daniel senkte den Blick.
„Weil ich Angst um meine Stelle hatte.
Meine Frau war schwanger.
Victoria wusste das.“
Später fand er die Kurierquittung im Papierkorb des Sekretariats.
Er bewahrte sie auf, zunächst aus Misstrauen, dann aus Schuld.
Als Victoria einige Monate danach den Privatsekretär entließ, gelangten weitere Unterlagen zu ihm.
Daniel hatte Alexander mehrmals warnen wollen.
Doch jedes Mal redete er sich ein, es sei zu spät.
Achtzehn Jahre zu spät, dachte Lillian jetzt.
Auf der Bühne nahm der Chefjurist von Reed Capital den Umschlag aus seiner Aktentasche.
„Mrs.
Reed“, sagte er, „der Aufsichtsrat hat die Unterlagen vor Beginn dieser Veranstaltung erhalten.
Aufgrund der möglichen Beweismanipulation, des Missbrauchs von Firmenressourcen und eines nicht offengelegten Interessenkonflikts werden Sie mit sofortiger Wirkung von allen operativen Aufgaben suspendiert.“
Victoria starrte ihn an.
„Sie können mich nicht suspendieren.
Ich habe dieses Unternehmen aufgebaut.“
„Sie halten zwölf Prozent der Aktien“, antwortete er.
„Sie kontrollieren nicht den Aufsichtsrat.“
Ihr Blick schoss zu Alexander.
„Sag etwas.“
Alexander öffnete den Mund, doch zunächst kam kein Laut.
Sophia stand nur wenige Meter von ihm entfernt.
Sie hatte seine Augen, seine Haltung und sogar die Angewohnheit, den linken Daumen gegen den Zeigefinger zu drücken, wenn sie ihre Gefühle kontrollierte.
„Ist sie meine Tochter?“, fragte er schließlich.
Lillian spürte, wie sich in ihr etwas verhärtete.
„Jetzt stellst du die Frage.“
Der Satz traf ihn sichtbar.
„Ich muss es wissen.“
„Du hättest es vor achtzehn Jahren wissen müssen.“
Alexander sah zu Boden.
„Ich habe den Brief gelesen.
Er trug deine Unterschrift.“
„Und deshalb hast du deine Nummer gewechselt?“
„Ich war wütend.“
„Deshalb hast du deinen Mitarbeitern gesagt, sie sollten mich abweisen?“
Er schwieg.
Lillian trat näher an ihn heran.
Sie sprach leise, doch im stillen Saal war jedes Wort zu hören.
„Deine Mutter hat gelogen.
Aber sie hat dich nicht daran gehindert, mich anzurufen.
Sie hat dich nicht gezwungen, mich anzusehen und eine einzige Frage zu stellen.
Sie hat dir eine bequeme Geschichte gegeben.
Du hast sie angenommen.“
Alexander hob den Blick.
„Du hast recht.“ Victoria stieß ein verächtliches Geräusch aus.
